Panamá. El turismo en América Latina se ha recuperado un 85%, impulsado principalmente por los jóvenes y el turismo sostenible, y se espera que para 2024 esta actividad económica alcance niveles prepandemia, según la Organización Mundial del Turismo (OMT).
«América Latina «Está en el 85% y el Comité de Expertos vuelve a estimar que 2024 será el año de la recuperación total del turismo», afirmó en una entrevista con EFE. director de Turismo para las Américas de la Organización Mundial del TurismoEl argentino Gustavo Santos.
Santos explicó que la recuperación del sector turístico en la región sigue la tendencia mundial: «Estamos viendo una fuerte recuperación del turismo a nivel mundial, (pero) no es igual en todos los continentes, hoy el promedio es del 80% comparado con «el situación prepandemia, es decir, en 2019, que fue el año más fuerte”.
«Oriente Medio se ha recuperado por encima de la pandemia, Europa está al 90%, África tiene un 88% y Estados Unidos un 85%. Sin embargo, Asia se sitúa en el 54%. La tardía reintegración del mercado chino, que tiene una gran influencia en el mercado asiático, ha producido este retraso», añadió.
Según datos de la OMT publicados en enero, más de 900 millones de turistas en todo el mundo realizaron viajes internacionales en 2022, el doble que en 2021, aunque esa cifra sigue siendo el 6,3% de los niveles prepandemia.
Este año, según cifras del sitio web de ese organismo, las llegadas de turistas internacionales alcanzaron el 80% de los niveles prepandemia en el primer trimestre de 2023 en todo el mundo. Y se estima que 235 millones de turistas viajaron internacionalmente en los primeros tres meses.
«Es una venganza de la vida»
A juicio de Santos, la recuperación del turismo «ha sido bastante pareja en el mundo, excepto en Asia (…) y tiene que ver con un concepto cualitativo: es una venganza por la vida».
«Llevamos dos años en paro, tomamos conciencia de que todo se podía acabar y ahora queremos vivir», afirmó el director regional.
Como explicó, «en encuestas cualitativas, el 80% de los jóvenes, Es decir, 8 de cada 10 jóvenes millennials y generación Z dicen preferir viajar antes que comprar un bien; El viaje está en la aspiración de la autoeducación de las personas.
Santos explicó que «El 85% de los entrevistados, también los más jóvenes, Es proponer una relación positiva con la naturaleza y el medio ambiente, (porque) son naturalmente sustentables, no es que hay que obligarlos a ser sustentables, (ya lo son).
«Tienen un comportamiento de relación con los vecinos, Aspiran a integrarse a las comunidades que visitan, buscan respuestas identitarias. Ha nacido un turista mucho más responsable en el mundo y debemos prepararnos para satisfacer sus necesidades”, señaló.
América Latina, el «territorio provisional del turismo del futuro»
«América Latina es la reserva de sostenibilidad del planeta y por eso estoy convencido de que será el territorio provisional para el turismo del futuro», afirmó Santos.
Y concluyó que está «convencido de que América Latina y el Caribe es el espacio (y) tiene una enorme oportunidad para convertir el turismo en uno de los principales factores de desarrollo de sus pueblos, de consolidación de la paz, de integración, de sus reacciones y sobre todo una oportunidad de vida para las personas donde tienen sus raíces.
Santos dialogó con la agencia EFE en el marco de la inauguración de la séptima Convención Nacional de Turismo (Conatur) de Panamá, celebrada esta semana en la capital panameña.
