Southwest Airlines ha recortado su previsión de ingresos para el trimestre actual. El miércoles por la mañana, la aerolínea de bajo coste dijo que ahora espera que los ingresos operativos por asiento-milla disponible (RASM) disminuyan entre un 4% y un 4,5% durante el trimestre. Su orientación anterior pronosticaba una caída del 1,5% al 3,5%.
La compañía citó las dificultades para seguir el ritmo de las cambiantes preferencias de los consumidores y los patrones de viaje como una razón clave para la reducción.
El RASM se calcula dividiendo los ingresos operativos totales de una aerolínea por sus millas por asiento disponibles. Es un indicador industrial importante para la salud financiera y operativa de una aerolínea.
En una presentación regulatoria, Southwest dijo que la reducción se debió principalmente a «las complejidades de adaptar su gestión de ingresos a los patrones de reserva actuales en este entorno dinámico». Esto sugiere que la aerolínea podría estar teniendo problemas para reaccionar ante tendencias más amplias de la industria.
La compañía agregó que todavía espera ingresos operativos trimestrales récord para el trimestre actual. El comunicado concluyó que Southwest «sigue intensamente centrado en mejorar sus resultados financieros y crear valor para sus accionistas».
Desafíos internos en Southwest
Al comentar sobre los resultados, el analista de Airline Weekly, Jay Shabat, dijo: “Según la declaración de la aerolínea, el desempeño sorprendentemente pobre de los ingresos parece deberse menos al debilitamiento de la demanda que a una mala gestión de los ingresos.
«Las cifras de ingresos unitarios fueron sorprendentemente peores de lo esperado. Esto seguramente ejercerá más presión sobre un equipo directivo que ya está bajo intenso escrutinio”, añadió Shabat.
Los acontecimientos llegan en un momento delicado para Southwest. A principios de este mes, Elliott Investment Management, un fondo activista, adquirió una participación de 2.000 millones de dólares en la aerolínea. Esto convierte a la empresa en uno de los mayores inversores de la aerolínea.
Elliott está presionando para lograr cambios importantes en el liderazgo, incluidos reemplazos del director ejecutivo Bob Jordan y del presidente Gary Kelly. Southwest dijo que la junta y su equipo ejecutivo están revisando la propuesta de Elliott.
Un 2024 agitado hasta ahora
Southwest tuvo un desempeño inferior en el primer trimestre de 2024; los ejecutivos en ese momento citaron retrasos en la entrega del Boeing 737 Max 7 y una demanda sostenida de productos premium e internacionales, áreas de debilidad para la aerolínea de bajo costo.
Otras aerolíneas estadounidenses de bajo costo, incluidas Frontier y Spirit, también enfrentan desafíos bien documentados.
A pesar de los vientos en contra, Southwest dijo que su desempeño operativo en el segundo trimestre «sigue siendo sólido con cancelaciones mínimas». Citó un «factor de finalización» promedio para el período actual del 99,5%, incluso con un «clima desafiante» en los importantes mercados de Texas y Florida.
Southwest dijo que proporcionará más información en sus resultados financieros del segundo trimestre el 25 de julio. La compañía también ha confirmado que una revisión de su plan completo estará en la agenda durante un día para inversores en septiembre.
Comportamiento del índice bursátil del sector aéreo en lo que va del año
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