LeBron James no optará por rescindir lo que habría sido un contrato de 51,4 millones de dólares para la próxima temporada y en su lugar buscará un nuevo acuerdo con Los Ángeles Lakers, dijo el sábado una persona con conocimiento de la decisión.
Los términos del nuevo acuerdo podrían finalizarse rápidamente, dijo la persona, que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque ni James ni los Lakers revelaron la decisión públicamente. ESPN, The Athletic y Los Angeles Times informaron la decisión el sábado temprano.
La medida está entre las que se producen justo antes del período de agencia libre de la NBA, que comienza formalmente a las 6 p.m. ET del domingo, aunque ya se han acordado contratos por al menos $1.2 mil millones debido a las nuevas reglas que permitieron a los equipos hablar con sus propios jugadores sobre nuevos acuerdos, en muchas situaciones, comenzando el día después de las Finales de la NBA.
Entre los que ya han llegado a acuerdos que no podrán concretarse hasta que comience el nuevo año de la liga el 6 de julio: sus compañeros de Toronto Scottie Barnes e Immanuel Quickley, Bam Adebayo de Miami, Pascal Siakam de Indiana y OG Anunoby de Nueva York.
Técnicamente se esperaba que LeBron James fuera agente libre. También se esperaba que se quedara con los Lakers.
Los Lakers seleccionaron a Bronny James, el hijo mayor de LeBron James, en la segunda ronda del draft el jueves, colocándolos en posición de tener el primer dúo de padre e hijo en la cancha en la historia de la NBA. Y con un nuevo acuerdo, incluso es posible que LeBron James pueda firmar por un número menor al que podría haber ordenado para darle a los Lakers flexibilidad financiera adicional para otros movimientos.
LeBron James es cuatro veces campeón y le faltan unos 20 millones de dólares para convertirse en el primer jugador en la historia de la liga en superar los 500 millones de dólares en ingresos dentro de la cancha. Si a esto le sumamos sus numerosas inversiones y emprendimientos fuera de la cancha, se presume que su patrimonio neto supera los mil millones de dólares desde hace algún tiempo.
Cumplirá 40 años en diciembre y esta temporada igualará a Vince Carter en cuanto a más temporadas jugadas en la historia de la NBA; la campaña 2024-25 será la 22.ª de James en la liga. Promedió 25,7 puntos, 7,3 rebotes y 8,3 asistencias la temporada pasada, lo que lo convierte en el jugador en activo de mayor edad de la liga.
