Si tan solo los ejecutivos de los Astros hubieran agregado dos pares de cien mil dólares a su oferta inicial en el draft internacional de 2015, hoy José Altuve, Alex Bregman, Justin Verlander, Yordan Alvarez, Kyle Tucker y otros, tendrían una estrella más como compañero de equipo: Juan Soto.
El equipo de Operaciones Scouting de Houston estuvo en Miami desde el primer día en la presentación de la rica generación de novatos de ese año y desde el primer momento el grupo quedó encantado con las exhibiciones que realizó el entonces novato.
Una mecánica de bateo como pocas, un buen brazo, gran desempeño en el pentágono y un jardinero por encima del promedio fueron algunos de los atributos que presentó el hambriento muchacho en una de esas presentaciones que hace la Liga Dominicana de Prospectos frente a decenas de cazatalentos y ejecutivos de altos rangos.
Lo único negativo fue que el grupo, que estaba en primera fila, solo disponía de unos 800 mil dólares para gastar en cualquiera de los jugadores que mayor atractivo les proporcionaba.
Para Román Ocumarez, en aquel entonces uno de los cazatalentos de los Astros, el jugador que más amaba era precisamente Soto, tanto que luego de enamorarse del jugador, «en ese momento inició una cruzada con el objetivo de hacer su Superiores en Houston buscan una cantidad extra para igualar la oferta que había por un chico de 15 años.
Este osciló entre 1.3 y 1.5 millones de dólares, los equipos de mayor interés fueron los White Sox que ofrecieron 1.2, Kansas que tuvo alrededor de 1.3 y los Nacionales que ofrecieron 1.5 millones, franquicia que finalmente se hizo cargo de quien hoy es uno de los mejores talentos. en el juego.
“Insistí varias veces tratando de que los Astros aumentaran la cantidad que tenían, pero lamentablemente no lo conseguí”, dijo Ocumarez a Listín Diario.
El actual cazatalentos de los Marlins ha logrado éxitos en su posición con la firma de lanzadores como Framber Valdez, Cristian Javier, Ronel Blanco, Brian Abreu, Luis García (venezolano), Jorge Alcalá, de los Mellizos, Gilberto Celestino, Yohan Ramírez, Enoli Paredes. , Emmanuel Valdez, Willy Abreu, estos dos últimos de los Medias Rojas. La mayoría de estos ocurrieron entre 2014 y 2017.
Sin embargo, y como él mismo afirma, Juan Soto era el jugador que podría haber fichado, pero se le fue de las manos, quizás por un margen de alrededor de 400 mil dólares. Esta cantidad para conseguir un jugador del estatus de Soto es un tanto pírrica.
“Ves quién es hoy Juan Soto, lo que tanto representa para el béisbol, pudo haber sido mi firma más gigantesca”, le dijo a Listín Diario al hablar un día después de la hazaña sin hits de Blanco con los Astros.
Ocumarez también revela que tuvo a Luis García, el jugador del cuadro de los Nacionales, casi cerca de ficharlo. “Al jefe (Oz Ocampo) no le gustó mucho su posición en el pentágono.
Arbusto deseado
Si bien los Astros no lograron subir la oferta por Soto, los equipos antes mencionados sí mantuvieron gran interés, incluso Cristian Batista (Niche) con quien se desarrolló, ya había cerrado negocios con los Nacionales cuando al día siguiente llegaron los Reales de Kansas con una oferta mucho mayor. oferta más agresiva.
Soto fue parte de la que podría ser quizás la clase más productiva del sistema, aquel 2015 que incluía a Vladimir Guerrero Jr, Fernando Tatis Jr, Oneil Cruz, el propio Soto entre otros.
Hoy, si los Astros hubieran elevado su oferta, Soto hubiera sido miembro de esa gran franquicia que ha ganado dos series mundiales (2017 y 2022), precisamente desde 2017 ha asistido todos los años a los playoffs y desde ese año ha superado los 90. gana, pero sin incluir 2020 cuando comenzó Covid.
