La nave espacial no tripulada Chandrayaan-3 realizó un aterrizaje controlado el 23 de agosto a las 12:33 UTC en la región del polo sur de la Luna, convirtiendo a la India en el primer país en lograr este hito.
El interés en esta área está relacionado con los supuestos depósitos de hielo de agua en el polo sur, que podrían sustentar puestos de avanzada humanos y proporcionar propulsor para naves espaciales que se dirijan a Marte y otros destinos distantes. Es el objetivo de futuras misiones tripuladas del programa Artemis de la NASA.
India también se convierte en la cuarta nación del mundo, junto con Estados Unidos, Rusia y China, en marcar su presencia en la Luna. En 2019, intentó llegar al polo sur lunar con la nave espacial Chandrayaan 2, pero perdió la comunicación antes de aterrizar.
Chandrayaan-3 consta de un módulo de aterrizaje (LM) autóctono de 1,7 toneladas, un módulo de propulsión (PM) de 2,1 toneladas y un rover de 26 kilos con el objetivo de desarrollar y demostrar las nuevas tecnologías necesarias para las misiones. interplanetario, informa ISRO.
Las cargas útiles del módulo de aterrizaje incluyen el Experimento termofísico de superficie Chandra (ChaSTE) para medir la conductividad térmica y la temperatura; Instrumento de Actividad Sísmica Lunar (ILSA) para medir la sismicidad alrededor del lugar de aterrizaje; La sonda Langmuir (LP) para estimar la densidad del plasma y sus variaciones, así como una serie de retrorreflectores láser pasivos de la NASA, se adaptan a los estudios de alcance del láser lunar.
En cuanto a las cargas útiles del rover, se cuentan un espectrómetro de rayos X de partículas alfa (APXS) y un espectroscopio de desintegración inducida por láser (LIBS) para derivar la composición elemental en las proximidades del lugar de aterrizaje.
El módulo de aterrizaje incluye un rover que realizará un análisis químico in situ de la superficie lunar durante el transcurso de su misión lunar de un día.
