Este martes, el rey Carlos III recibió al emperador Naruhito y a la emperatriz Masako con la mayor pompa oficial en su primera visita de Estado desde que le diagnosticaron un cáncer no especificado en enero. El Palacio de Buckingham se viste de gala para celebrar la presencia del emperador anglófilo y su esposa, ambos estudiantes de la Universidad de Oxford.
Naruhito y Masako fueron recibidos por primera vez por el Principe Williamquienes los acompañaron en el camino hacia el emblemático Desfile de la Guardia a Caballo, donde visitaron la tumba del soldado desconocido, rrecibió honores militares y fueron recibidos por el rey y el reina camilla.
Carlos y Naruhito viajaron en flotadores diferentes a los de sus esposas, ambas vestidas de blanco. Masako llamó la atención por lucir una mascaraa juego con su vestido, para protegerse de su alergia a los caballos durante el viaje entre Whitehall y el Palacio de Buckingham.
El príncipe Guillermo avanzó en un tercer carruaje, junto al veterano político. Hirofumi Nakasoneal frente de la delegación japonesa. Kate Middletonquien reapareció hace apenas 10 días en el desfile Trooping the Color, no ha estado presente en la recepción oficial ni ha sido anunciada en principio su presencia en ninguno de los actos de la visita de Estado.
El emperador y su esposa llegaron a Londres el domingo y reservaron los dos primeros días como una «visita privada», aprovechada por Naruhito para visitar las compuertas del Támesismotivo de su tesis sobre navegación fluvial mientras estaba en Merton College.
Carlos y Naruhito (64 años) comparten su pasión por la naturaleza y su amistad se remonta a más de dos décadas. Carlos visitó Japón en cinco ocasiones cuando era príncipe de Gales y extendió la invitación, pospuesta en su momento debido a la covid, cuando el emperador y la emperatriz acudieron en 2022 al funeral por la muerte de Isabel II.
Un contratiempo ha alterado el protocolo de visitas: el accidente de la princesa anaatropellada por un caballo en su residencia de Gloucestershire e ingresada en un hospital de Bristol, donde está siendo tratada «heridas leves» en la cabeza. Ana, que ha tenido un papel muy destacado cubriendo temporalmente la ausencia de Carlos tras su diagnóstico, no estará presente en la cena de gala ni en los festejos de estos días.
A la cena también asistirán estreno Rishi Sunak y el líder de la oposición laborista, Keir Starmerhaciendo un alto en la campaña electoral. De hecho, Sunak acudió esta tarde al Palacio de Buckingham para dar la bienvenida oficial a los soberanos japoneses, con el apoyo del Ministro de Asuntos Exteriores. David Cameron. De hecho, la reunión obligatoria en Downing Street entre el emperador y el jefe del Gobierno británico fue cancelada para evitar interferencias en el proceso electoral.
La visita se había planeado durante meses y el Palacio de Buckingham decidió seguir adelante con sus planes, gracias a la disposición del rey Carlos, quien anunció a finales de abril su regreso a la actividad publica a pesar de continuar el tratamiento.
Este viaje de Estado de Naruhito tiene como objetivo fortalecer los vínculos militares, económicos, científicos y culturales entre los dos países. Después de la rigurosa visita a la Abadía de WestminsterEl Emperador y la Emperatriz visitarán el Instituto Francis Crick en King Cross, considerado uno de los centros de investigación biomédica más grandes del mundo.
Naruhito y Masako también viajarán a Windsor para depositar una ofrenda floral en la tumba de la reina Isabel II, en la cripta del Capilla de San Jorge. El emperador también quiso recordar sus vínculos con el Reino Unido con una visita a uno de sus lugares favoritos, Kew Gardens, posiblemente el jardín botánico con mayor biodiversidad del mundo.
La visita de Estado finalizará el jueves. Pero, un día después, nuevamente en modo privado, Naruhito y Masako harán una última y nostálgica incursión en Oxfordel lugar que marcó el destino de la entonces estudiante y diplomática antes de convertirse en emperatriz.
