Vivir con un patología crónica Puede convertirse en una carga física y psicológica difícil de asumir. El desamparo que genera saber que no existe un tratamiento eficaz acaba hundiendo moralmente a los pacientes por la falta de esperanza. Sin embargo, Hay algunas de estas enfermedades cuya progresión se puede detener gracias a una detección precoz. o, al menos, mitigar sus efectos. Este es precisamente el caso de enfermedad renal crónica (ERC).
Según las estadísticas de la Sociedad Española de Nefrología (SEN), El 15% de la población nacional podría padecer algún grado de esta condición enfermedad renal incurable, lo que supondrá alrededor de cinco millones de personas. Por supuesto, estas son sólo estimaciones, ya que Hay muchos pacientes que no saben que tienen ERCcomo recuerda Juan Carlos JuliánDirector general de la Federación Nacional de Asociaciones de Lucha contra las Enfermedades del Rin (ALCER).
La introducción de métodos de diagnóstico eficaces, y sobre todo rápidos, ha sido una de las principales demandas de ALCER en la última década. Además, La detección es muy sencilla En el caso de la ERC, ya que A los análisis de sangre y orina convencionales basta con añadir dos cálculos específicos.:Uno es la estimación de la tasa de filtración glomerular y el otro, el cociente de albuminuria en orina, una proteína que se encuentra en la sangre y que un riñón sano es capaz de filtrar, explica Julin. Ambas pruebas juntas, en la mayoría de los países europeos, No suponen un gasto superior a 15 euros para el sistema sanitario público.
La importancia del diagnóstico precoz es tal que, según Julián, puede ser vital para evitar que los pacientes lleguen al estadio 4 o 5 de la enfermedad. O en los casos más extremos, evitar que tengan que depender de tratamientos sustitutivos como trasplantes de riñón o diálisistratamientos que se utilizan casi 67.000 personas en España.
Llegar a este punto, además de indicar un estadio avanzado de la enfermedad, tiene serios inconvenientes. Como explica Julián, La donación de órganos está sujeta a disponibilidad y solidaridad de otras personas y, en el caso de diálisisEs muy difícil depender de una máquina que también causa otros efectos secundarioscomo sed constante, cansancio o somnolencia, y que genera un alto riesgo cardiovascular.
Factores de riesgo
El diagnóstico precoz podría aplicarse de forma más insistente en perfiles que, según la historia de los pacientes con ERC, son más probabilidades de desarrollar la enfermedadJulín asegura que, a diferencia de lo que ocurre con otras patologías crónicas, en la ERC los factores de riesgo están muy bien establecidos. Según las estadísticas de ALCER, El 30% de los pacientes que terminan en diálisis ya tenían diabetes, otro 20% son hipertensos y una gran parte de ellos eran personas con obesidad. A esto hay que sumarle el factor edad: A partir de los 50 o 60 añosLa función renal comienza a disminuir, por lo que controlarla en este momento sería una rutina muy beneficiosa, añade.
La existencia de ciertos patrones de riesgo Pueden ser la causa de la enfermedad, pero también la consecuencia.. Las personas con ERC genética tienen más probabilidades de desarrollar hipertensión cuando los riñones empiezan a fallar, y los receptores de trasplantes también pueden desarrollar diabetes debido a la medicación, explica el director de ALCER. También cabe señalar que La inmunosupresión puede promover el desarrollo del cáncerespecialmente en la piel.
Teniendo en cuenta todo lo anterior, la asociación se ha centrado recientemente en ayudar a que los métodos de detección precoz de la ERC lleguen al sistema sanitario público. Ésta es su principal prioridad, pero no su única función. También es el conciencia socialque se traduce, según Julián, en Explicar a la población qué debe hacer para evitar al máximo el riesgo de problemas renales.Para ello, ALCER está creando un código de buenos hábitos junto con otras asociaciones europeas similar al que ya existe para la lucha contra el cáncer. Hacemos mucho hincapié en que los perfiles de riesgo Se realizan pruebas específicas para determinar exactamente qué función renal tienen y saber si hay margen de maniobra para actuar a tiempo.
Otras investigaciones
La anterior no es la única iniciativa europea en la que participa ALCER. La asociación también forma parte activa de la Proyecto geneTIGA, el cual busca definir un protocolo de experimentación animal para edición genética que prevenga la acumulación de inmunoglobulina en los glomérulos y, así, evitar la insuficiencia renal. El objetivo del estudio, como indica Julin, es retardar el desarrollo de mutaciones genéticas que promueven la insuficiencia renal en el futuro y, a su vez, alteraciones en el sistema inmunológico.
Otras investigaciones en curso se centran en la factor genético: Intentar Establecer la relación entre patologías hereditarias como la magnesemia, la enfermedad poliquística o el síndrome de policitemia y la posterior aparición de insuficiencia renal.
La colaboración de ALCER en este tipo de estudios es hoy más importante que nunca, ya que para que los investigadores puedan acceder Fuentes de financiación europeas ellos deben dando a los pacientes un papel protagonista en el desarrollo de proyectos. Y esto es motivo de celebración para las asociaciones, ya que permite Orientar la investigación hacia las necesidades reales de los afectadoscomo destaca el director de ALCER.
Aunque es uno de los llamados enfermedades silenciosas, La Organización Mundial de la Salud (OMS) sitúa la ERC entre las diez principales causas de muerte a nivel mundialPese a estos datos, Julin se muestra optimista y cree que las herramientas disponibles y las que están por llegar deberían ayudar a mantener la enfermedad a raya.
