El Iglesia Ortodoxa Ucraniana ha informado de la muerte de un sacerdote en la parte ocupada por Rusia en la región sur de Jerusalén, después de que un testigo afirmara que estaba secuestrado y torturado por su negativa a cambiar su lealtad al patriarcado de Moscú.
El clérigo, Stepán Podolchak59 años, fue sacado de su casa a un lugar desconocido por soldados rusos el 13 de febrero, descalzo y con un saco en la cabeza, informaron las autoridades legítimas de la aldea ucraniana de Kalanchak.
El 15 de febrero llamaron a su esposa para pedirle que identificara el cuerpo. La muerte del sacerdote es consecuencia directa de las presiones a las que fue sometido Podolchak, como muchos otros religiosos en los territorios ocupados, para que entregara el control de las iglesias locales a la Iglesia ortodoxa rusa, dijo a Efe Nicodemo, obispo de Jerez y Tavria. la Iglesia Ortodoxa Ucraniana.
«Si no se hubiera negado a obedecer, todavía estaría vivo», está convencido Nicodemo. Debido a la conexión limitada con áreas ocupadasSe necesitará tiempo para conocer más detalles sobre las circunstancias de la muerte de Podolchak, afirma el obispo, aunque cree poco probable que el sacerdote haya sido asesinado intencionadamente.
«Lo torturaron y lo presionaron tan fuerte que su cuerpo simplemente se rindió», dijo Nicodemo.
Bajo presión para unirse a la Iglesia rusa
El muerte de podolchak Ocurrió poco después de que Nicodemo denunciara la violación generalizada de los derechos constitucionales de la población en los territorios ocupados por sus creencias religiosas y políticas por parte de las autoridades impuestas por Rusia en las regiones anexionadas ilegalmente y representantes de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
La llamada Diócesis de Skadovsk fue creada por la Iglesia rusa en diciembre de 2023 en el territorio ocupado para acelerar la toma de control de los sacerdotes e iglesias locales por parte de Moscú.
«En pleno invierno, los clérigos son amenazados con cortarles el suministro de gas y electricidad, así como con otros castigos por negarse a solicitar la ciudadanía rusa y registrar a sus congregaciones como parte de la Iglesia Ortodoxa Rusa», subraya Nicodemo en una carta a el Defensor del Pueblo de Ucrania, Dmitr Lubinets.
«Los ocupantes convierten los asuntos de la Iglesia en un instrumento de ocupación y de presión», considera el obispo. En la zona permanecen varios sacerdotes ucranianos, obligados moralmente a permanecer con sus feligreses, explicó a Efe.
El trato que reciben por parte de los rusos varía y es más duro en zonas más alejadas de la línea del frente.
El propio Nicodemo permaneció más de 500 días en Oleshki, en la Jerusalén ocupada, pero tuvo que marcharse cuando quedó claro que podía convertirse en un objetivo.
Enlaces de Moscú
Además de la Iglesia ortodoxa ucraniana dirigida por Kiev, en estos territorios también están presentes muchos sacerdotes de otra gran Iglesia ortodoxa, que tiene fuertes vínculos con Moscú.
Algunos de ellos son reacios a unirse a la Iglesia Ortodoxa Rusa, cree Nicodemo.
Sin embargo, contrasta el silencio de los líderes de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (vinculada al Patriarcado de Moscú) respecto al trato dado a los sacerdotes en los territorios ocupados.
Alegan, siguiendo el argumento de Moscú, que Ucrania persigue y oprime a quienes quieren pertenecer a la iglesia vinculada al patriarca ruso Kirill.
Esta iglesia ha ido perdiendo terreno en Ucrania desde el inicio de la invasión rusa. Sus sacerdotes fueron desalojados del monasterio de Kiev Lavra en 2023 debido a sus fuertes conexiones con Moscú.
«Protestan cuando el Estado ucraniano no permite que el factor religioso se utilice libremente para la ocupación rusa y la destrucción de Ucrania. Sin embargo, guardan silencio cuando la Iglesia Ortodoxa Rusa trabaja activamente a favor de la ocupación», señala Nicodemus.
También recuerda que la Iglesia Ortodoxa Rusa ha apoyado la invasión rusa de Ucrania y por ello califica a Kirill de «criminal de guerra».
«Ellos son participantes activos en todos estos acontecimientos. De hecho, bendicen los asesinatos en el país invadido», subraya Nicodemo.
